Success in business, having a happy family, and being a rich one are what most people wish for. This is also the wish of the young man A-Hwa. Those who are hardworking, responsible and know how to be grateful will surely be rich and become wealthy.

 故事發生在2008年北京奧運會前夕，參加過朝鮮戰爭的退伍老兵張大川（楊新鳴 飾），與兒子一家生活在中國南方的一個小鎮上，雖然同住一個屋檐下但關系并不親密。一天，大川接到老戰友去世的電話，于是他決定獨自前往北京，參加戰友的葬禮。這個計劃，被正值青春叛逆期的孫子小松（胡昌霖 飾）發現，小松懇求和威脅爺爺帶他一起去。爭執之后，從未單獨出過遠門的祖孫倆上路了.......

　　在孔雀鎮的鐵路旁邊，生活著一個有著灰暗過去的男子——約翰·斯基爾帕（希里安·墨菲 Cillian Murphy 飾），他自幼在母親的淫威下長大，由此養成了壓抑自閉的性格。在母親去世后，約翰的人格分裂，其內心生出象征母性的女子埃瑪。約翰就這樣在男女兩個身份間轉換，過著平靜而扭曲的隱蔽生活。　　某個清晨，災禍突然降臨。一個火車頭脫軌闖入約翰家的院子，正在晾曬衣物的埃瑪受到驚嚇，并且出現在小鎮人民的面前。人們對此議論紛紛，約翰則希望盡快將火車頭清除院子，然而政客們卻打算以此作為政治斗爭的砝碼。面對種種混亂的局面，約翰和埃瑪的心中焦慮重重，他們的矛盾也漸次激化……

　　阿里（福里斯特·惠特克 Forest Whitaker 飾）和母親是從曾經慘絕人寰的種族屠殺中幸免于難的幸存者，雖然如今的他已然出人頭地成為了開普敦警局重案組的負責人，但兒時充滿了血腥和恐懼的回憶依然沉淀在他的內心之中，陰影揮之不去。　　布萊恩（奧蘭多·布魯姆 Orlando Bloom 飾）是阿里的下屬，他的家族成員曾經是種族隔離活動中的激進分子，不過這并沒能夠影響到他和阿里之間的信任和友誼。一連串兇殺案的發生和一種新型毒品的出現將城市推到了風口浪尖，直到這時，肩負著巨大壓力的阿里才發現，那些他以為已經成為過去的事情，其實并沒有真正的過去，也永遠都不會過去。